アメリカで生活するなら、携帯電話は欠かせません。
日本ではドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイルなど、いくつかの携帯会社がありますが、アメリカにも大手の携帯キャリアがあります。
特に知っておきたいのが、次の3社です。
- Verizon（ベライゾン）
- AT&T（エーティーアンドティー）
- T-Mobile（Tモバイル）
この3社は、アメリカの携帯電話市場を代表する大手キャリアです。
今回は、アメリカの携帯キャリア3社の特徴を簡単に紹介します。
1．Verizon（ベライゾン）
Verizonは、アメリカを代表する大手通信会社の一つです。
特に有名なのが通信エリアの広さです。
アメリカは日本と比べて国土が非常に広く、都市部を離れると携帯電話の電波が入りにくい場所もあります。
そのため、携帯キャリアを選ぶ際には「料金が安いか」だけでなく、「どこまで電波が届くか」も重要になります。
Verizonは、都市部だけでなく郊外や地方など、幅広い地域で利用されているキャリアとして知られています。
アメリカで仕事や生活をする場合に、
「とにかく通信エリアを重視したい」
という人は、候補の一つになるでしょう。
2．AT&T（エーティーアンドティー）
AT&Tもアメリカを代表する大手通信会社です。
携帯電話だけでなく、インターネットや通信関連サービスなど、幅広い事業を展開しています。
AT&Tの携帯電話サービスもアメリカ国内で広く利用されています。
特にアメリカでは、VerizonとAT&Tの名前を目にする機会が非常に多く、空港やショッピングモールなどにも店舗があります。
日本人がアメリカに長期滞在する場合には、Verizonと並んで候補にしやすいキャリアです。
3．T-Mobile（Tモバイル）
T-Mobileもアメリカの大手携帯キャリアです。
VerizonやAT&Tと比較すると、料金プランの分かりやすさや価格面をアピールしているのが特徴です。
T-Mobileは近年アメリカの携帯電話市場で存在感を高めており、3大キャリアの一つとして知られています。
「できるだけ通信費を抑えたい」という人にとって、T-Mobileはチェックしておきたいキャリアでしょう。
また、T-Mobileはアメリカだけでなく、海外での利用を意識したサービスも展開しています。
アメリカの3大携帯キャリアを比較
簡単にまとめると、次のようなイメージです。
| キャリア | 特徴 |
|---|---|
| Verizon | 通信エリアを重視する人に人気 |
| AT&T | 大手通信会社として幅広く展開 |
| T-Mobile | 料金面やサービスの分かりやすさが特徴 |
もちろん、実際の通信品質や料金は、住んでいる地域や契約するプランによって変わります。
そのため、
「一番おすすめの会社はどこ？」
と単純に決めるよりも、自分が住む地域での電波状況や料金を確認して選ぶことが大切です。
日本の携帯会社との大きな違い
アメリカの携帯電話事情を知ると、日本との違いにも気づきます。
日本では「ドコモ」「au」「ソフトバンク」など、携帯電話会社の名前を意識することはあっても、料金プランやSIMについては比較的選択肢が整理されています。
一方、アメリカでは大手3社に加えて、MVNOと呼ばれる格安系の携帯サービスも数多くあります。
例えば、大手キャリアの通信網を利用して、より安い料金でサービスを提供する会社があります。
そのため、アメリカでは、
「大手キャリアを直接契約する」
だけでなく、
「大手キャリアの回線を使う格安サービスを契約する」
という選択肢もあります。
アメリカ旅行なら大手キャリアを契約する必要はない？
ここは旅行者にとって重要なポイントです。
アメリカに旅行するだけなら、必ずしもVerizon、AT&T、T-Mobileの店舗で契約する必要はありません。
短期旅行なら、旅行用SIMやeSIMを利用する方法もあります。
特に最近は、スマートフォンに対応したeSIMを購入して、アメリカ到着後すぐに通信できるサービスも増えています。
一方、アメリカに留学・駐在・移住する場合は、長期的な料金や通信エリアなどを考えて、現地の携帯サービスを選ぶことになります。
アメリカの携帯電話番号は生活にも重要
アメリカでは携帯電話番号を使う場面が非常に多くあります。
例えば、
- 銀行口座の登録
- クレジットカード
- オンラインショッピング
- 配車サービス
- SMSによる本人確認
- 各種アカウントの登録
などです。
そのため、アメリカで生活するなら、携帯電話は単なる「電話・インターネット」のためのものではありません。
生活に必要なインフラの一つと考えたほうが分かりやすいでしょう。
まとめ
アメリカの携帯キャリアでまず覚えておきたいのは、
Verizon・AT&T・T-Mobile
の3社です。
日本の「ドコモ・au・ソフトバンク」のように、アメリカの携帯電話事情を知るうえで基本となる会社です。
ただし、アメリカでは大手キャリア以外にも格安系のサービスがたくさんあります。
旅行なのか、留学なのか、駐在なのか、移住なのかによっても最適な選択肢は変わります。
アメリカで携帯電話を契約するときは、料金だけでなく、住む地域の通信エリアや契約期間、データ容量なども確認して選ぶようにしましょう。
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